Учёные выяснили, что дети, испытывающие на себе физическое наказания, чаще других проявляют признаки агрессивности и испытывают заторможенное когнитивное развитие. Физические наказания в воспитании отрицательно влияют на интеллектуальное развитие ребёнка и его поведение в обществе.

В исследовании принимали участие 2500 детей разных национальностей в возрасте от 1 до 3 лет, учёные выясняли, как часто в семьях испытуемых используют физическое воздействие в целях воспитания, и как это влияет на детей. Оказалось, что чаще других «доставалось» афроамериканским детям, психологические и физические наказания в этой группе детей встречались чаще всего.

Эти дети чаще проявляли агрессию, у них были отмечены поведенческие нарушения, снижение мыслительных процессов и познавательных способностей. Полученные результаты не изменились и после учета таких факторов, как пол ребёнка, возраст, уровень образования родителей, раса, и семейный доход. Так же, выяснилось, что словесное наказание не затрагивает поведенческие нормы и когнитивное развитие ребёнка.